Kära tennisvänner!
Då återvänder jag till min favorittävling framför alla andra! Här fick jag mitt genombrott med min vinst 1997 och vann även tävlingen 2000 efter en tuff final mot Andreas Vinciguerra. Jag minns dessa matcher som om det vore i går och det känns på något sätt orättvist att jag inte får vara med och slåss om titlarna längre eftersom mina skador sätter stopp för det. Lite drygt två år har gått sedan jag slutade med topptennisen och visst saknar jag uppladdningen inför matcherna och att gå ut på en fullsatt centercourt i Båstad!
Allt har verkligen gått i rasande tempo (som det ofta gör för mig) och nu sitter jag ”på andra sidan” som sponsor av tävlingen. Vi spelare kanske inte alltid förstår värdet av vad dessa företag gör för oss men jag måste säga att jag verkligen funnit min plats i sponsorgruppen på ett bra sätt. Jag är så otroligt stolt/glad att få vara med och ansvara för Catellas titelsponsorskap och hoppas kunna bidra med min kunskap på olika sätt vilket förhoppningsvis även kommer de andra sponsorerna och all publik i Båstad tillgodo.
I sommar blir det mitt 21:a år i rad i Båstad. Det känns verkligen som att komma hem varje år för mig. Första året jag kom till Båstad var för att delta i Percy Rosbergs tennisskola. Percy blev senare min tränare och inspiratör under ett antal år. Året efter representerade jag Värmland i Kalle Anka Cup. Jag var ett år för ung men ändå seedad fyra i tävlingen. I andra matchen fick jag möta en kille från Småland som heter David Winberg som inte var mycket högre än nätet. Trots sin korthet är detta min enda match i karriären som jag förlorat med 6-0 6-0 och jag kommer aldrig glömma matchen! Jag minns även alla juniorläger jag och Thomas Johansson har varit på i Båstad. Thomas och jag var ofta sist när det gällde löpning på dessa läger och vi skrattar än i dag om de otaliga gånger vi sprungit på stranden och gjort upp om vem som ska bli sist av oss. Båstad har betytt oerhört för båda oss och alla andra svenska tennisstjärnor.
Apropå svensk tennis så hoppas jag verkligen mycket på Robin Söderling under 2007. Robin har, i mina ögon, kapacitet att sluta året bland de tio bästa spelarna i världen och har definitivt kapacitet att gå hela vägen i Catella Swedish Open 2007. Visst vore det kul med en svensk som gick ända fram till final nästa år!
Är det något som ägarna av tävlingen PR Event är duktiga på så är det relationen till alla spelar på proffstouren. Thomas och Christer gör verkligen ett kanonjobb med startfältet varje år. Personligen hoppas jag kunna bidra med min kunskap till att, framförallt, komma med tips och idéer om vilka unga spelare jag tror publiken i Båstad vill se framöver. En spelare som inte är någon ungdom längre men som verkligen vill komma till Sverige och är Gustavo Kuerten. Han har varit skadad och haft några tunga år men visst vore det kul att blanda den spanska tangon med lite brasiliansk samba på läktaren under 2007!
//Magnus Norman