Historia
Idel ädel grusadel i historierullorna
Nedan följer en kort resumé över Swedish Open-turneringens historia där 1948 räknas som startår. Sommaren 2006 spelas alltså den 59:e upplagan i obruten följd. Tennisen i Båstad är visserligen mer än 100 år gammal och redan 1907 anlades den första cementbanan på orten. På 1930-talet arrangerades en tävling som hade utländska stjärnor i deltagarlistorna. Men det var 1948 som Båstad Malens Tennis Sällskap (BMTS) och Svenska Tennis Förbundet (SvTF) gick ihop och ordnade ett svenskt mästerskap med internationell status. Det här gör Catella Swedish Open till en av de äldsta ATP- tävlingarna i världen.

Swedish Open hade mellan åren 1948 -1992 även en damklass som vi valt att lämna utanför detta sammandrag. Detsamma gäller mixedklassen som spelades 1950 till 1969 men inte alla år. Båstad tennisstadion är också den arena som hyst flest Davis Cup- matcher i världen och många rafflande lagmatcher har spelats på tennisstadion i Båstad men vi kommer här bara snudda vi dom godbitarna. På begränsat utrymme gör vi heller inte anspråk på att göra någon fullständig förteckning över Båstads tennishistoria. I skarven mellan 60- och 70-talet arrangerades ju också Champions Cup i Båstad. Men se denna text som ett axplock av det bästa från Swedish Open- historien. Har du intresse av att fördjupa dig i Båstads tennishistoria hänvisar vi med varm hand till tennismuseet i Båstad, Swedish Tennis Hall of Fame. Sist i denna text hittar du lite andra lästips.

Sedan år 2000 arrangeras tävlingen av PR Event som numera också äger rättigheterna till tävlingen efter ett förvärv från SvTF. Därför börjar denna historiska odyssé med en tillbakablick på de senaste sex åren. Trevlig läsning!

2000
Millenieupplagan innehöll nya arrangörer och en ny titelsponsor i IT-yrans böljor som hette Wideyes. Mycket kretsade kring Magnus. Filipstadsonen Norman inledde tennisåret med semifinal i Australian Open. Under våren vann han TMS Rom och var finalist på Roland Garros, datade damernas etta Martina Hingis och var själv rankad tvåa i världen. Han kom till Båstad. Han sågs och han segrade utan att tappa set. I en helsvensk final mot 1999 års komet, Andreas Vinciguerra, vann värmlänningen en av det årets fem titlar. Niklas Kulti avancerade till semifinal med sitt Wild Card och vann dubbeltiteln tillsammans med Mikael Tillström. Paret bildade också dubbelpar i den Davis Cup- kvalmatch som Sverige spelade mot Indien veckan efter Swedish Open. Kanske den sista DC-fighten i Båstad någonsin? På invigningen dök tenniskungen själv upp. Björn Borg, som på den nyinrättade idrottsgalan i SvT:s regi i januari samma år utsetts till århundradets idrottsman i Sverige, kom tillbaka till Båstad för första gången på 19 år och klippte bandet och förkunnande spelen öppnade. SvT sände tennis igen från Båstad och ett seminarie med ”den nya ekonomins” företag samlade näringslivets höjdare. Magnus Gustafsson var aktiv både som spelare och sportchef. Publik: 38 336.

2001
Illie Nastase höll hov under invigningen tillsammans med Mats Wilander och Stefan Edberg. Telenordia namngav eventet som stolt kunde visa upp en uppgraderad stadion med ett splitter nytt hotell och en ny sjöläktare. Båstad tog klivet in i framtiden men behöll charmen. Magnus Gustafsson med fyra segrar i Båstad tog farväl. Magnus Norman var toppseedad och nådde semifinal. Andrea Gaudenzi stoppade Vinciguerra och besegrade Bohdan Ulihrach i singelfinalen. Kalle Flygt kvalade in och störde El Aynaoui, Johan Settergren fick ett WC och vann en av karriärens två ATP matcher. Karsten Brasch/Jens Knippschild vann mot Simon Aspelin i par med Andrew Kratzman i dubbelfinalen. Veckans största sportprofil befann sig utanför centercourten. På näringslivsseminariet medverkade inte bara Sven-Göran Eriksson utan också Marc McCormack, sportagenternas urfader. 36 500 personer kom till tennisveckan. Tennisssommaren 2001 såg också en lila matta rullas ut på tennisstadion och välkomna världseliten i höjdhopp i en internationell gala som TV4 direktsände.

2002
Affischnamnet Carlos Moya infriade förväntningarna och vann en välspelad final mot publikfavoriten Younes El Aynaoui från Marocko som dök upp som ”turist” på invigningen. Mallorcasonen Moya blev därmed fjärde spanjor att vinna turneringen efter sina landsmän; Manuel Santana, Manuel Orantes och Emilio Sanchez. Jonas Björkman gjorde efterlängtad comeback i Båstad. Han kom till gruset som Wimbledonmästare i dubbel, tog med sig partnern Todd Woodbridge, och vann dubbeln i Båstad av bara farten. Förstaseedade Guillermo Canas nollade Montanes och Magnus Norman blev bäste svensk med sin kvartsfinalplats. Robin Söderling visade upp sig med ett WC och Filip Pripic slog ut en av fyra ATP-vinnare i kvalet för en plats i huvudtävlingen. Turneringen valdes av ATP-spelarna till ”The tournament of the Year” för första gången och Båstad hade lägre ”cut” än Gstaad. ”Frukost med Kaffe och Soccer” var namnet på näringslivsgemytet som gästades av ”Svennis, Glenn Strömberg och Marcus Allbäck, denna VM-sommar. För tredje året i rad invigdes tävlingen av en världsetta, Mats Wilander. Barnen fick en bättre lekplats och Kid´s Day samlade nästan 2000 barn. Publik 38 500. Höjdhoppsgalan bestod.

2003
Synsam Swedish Open var nytt namn på tävlingen när tropisk hetta mitt i veckan fick spanjorer och latinamerikaner att trivas. Tre världsettor kan bara Sverige och USA visa upp. Borg, Wilander och Edberg var premiärnamn i det nyinstiftade Swedish Tennis Hall of Fame som bär Elite Hotels signum. Och en ny världsspelare presenterade sig för den svenska tennispubliken – Rafael Nadal. Mallorcasonen som lockats till Båstad av sin mentor Moya avancerade 17 år ung till kvartsfinal där han pressade finalisten Nicolas Lapentti till matchbollar innan han gav sig i en match som tillhör turneringens mest rafflande någonsin. Högst trivselfaktor hade Mariano Zabaleta som blev den förste argentinare någonsin att vinna i Båstad. Efter Wimbledonseger nr 2 i dubbel skrällde Jonas Björkman med kvartsfinal i singel i Båstad. Spelarna röstkort gav besked om att Båstad valts till årets tävling igen. Aspelin/Bertolini vann dubbeln. Björn Rehnquist, Filip Pripic och Robin Söderling fick WC. Robin vann sin första Båstadmatch och ytterligare två svenskar kvalade in. Onsdagens sedvanliga kändisvolleyboll kompletterades med RixFM:s konsert på kvällen och folk vallfördade till stranden. Till tennisen kom över 40 000 människor och Ernst Billgren stod för den officiella tävlingspostern. Tennisledare samlades och mötte Wilander och Robredos tränare Miguel Margets för att tala träning och spansk tennis. Spelarna tyckte Båstad var bäst igen och höjdhopparna kom också tillbaka.

2004
För första gången sedan 1981 tvingades finalen fram till måndag. Vädrets makter var synnerligen oförsonliga och ställde till det under veckan men banornas dränering visade sig vara unika. Parallella finaler på bana 1 och centercourten avslutade tennisveckan, med tiebreak i avgörande set i såväl singel- som dubbelfinalen. Årets franske mästare, Gaston Gaudio, fick ge sig mot kompisen Mariano Zabaleta som ville mest och vann igen. I dubbelfinalen fanns det svensk på båda sidor nätet. Efter sin tredje raka Wimbledonseger i dubbel vann Jonas Björkman, nu i par med Mahesh Bhupathi, dubbeln mot Aspelin/Todd Perry. Robin Söderling var svenskt utropstecken med sin semifinalplats. Ervin Elescovic, Thomas Johansson och Juan Monaco fick WC:na men singelsvenskarna föll detta år alla innan kvartsfinalspelet inleddes. För tredje året i rad utsåg spelarna Båstad till årets populäraste ATP-tävling i kategorin International Series. 40 000 människor passerade vändkorsen även detta år. Fotbollsgiganter samlade åter åhörare till en företagsträff och Mats Wilander var krönikör i Dagens Industris nya populära dagsprogram. Invigningen var en fullträff med en repris på finalen från Paris 82 mellan Wilander och Guillermo Vilas. Lennart Bergelin, Sven Davidsson, Ulf Schmidt och Jan-Erik Lundqvist valdes in i ”Hall of Fame” samma dag. Tennispaviljongen tog tennisstadion ett steg vidare mot fulländning.

2005
Björkman vann inte Wimbledondubbeln men såg i Båstad till att ta dubbelseger nr 5 på skånsk mark och hjälpte därmed Joachim ”Pim-Pim” till sin första dubbelseger på ATP-nivå. Tre vinnare från Roland Garros fanns i startfältet. Carlos Moya – som vann i Paris 1998 och i Båstad 2002. Juan-Carlos Ferrero som segrade i Paris 2003 och som debutspelade i Båstad. Och så det här årets färske grusmästare Rafael Nadal som ingen kunde rå på. Varken i Båstad eller på grus under hela året. Spanjoren vann 8 titlar på grus under 2005. En helspansk semifinal mellan Tommy Robredo och Nadal var ett normalt utfall men en tjeckisk dito överraskade många och Tomas Berdych var en av 2005 års utropstecken, inte bara i Båstad. Men Nadal var starkast. ”Supertisdag” gav skäl för namnet. Utan att nämna vad som försigick på CC och bana 1 så räcker kanske sex stycken ATP-vinnare på de nedre banorna för att ge startfältet en kvalitetsstämpel? Andreas Vinciguerra gjorde efterlängtad comeback och besegrade WC-kamraten Michael Ryderstedt i öppningsmatchen. Nya namn som Nicolas Almagro, Guillermo Garcia Lopez, Lukas Dlochy, Florent Serra och Gael Monfils presenterade sig. Strandfotboll mellan Henke Larsson, Barcelona FC och Rafael Nadal, Mallorca skapade rubriker denna sommar när nästan 45 000 personer såg tennis på plats och när nästan 80% av dem köpt biljett innan turneringen startade.

2006
59:e upplagan av det ”Internationella Svenska Mästerskapet”, Swedish Open, var den sista turneringen med Synsam som titelsponsor. Catella namnger eventet från 2007 men Synsam blir kvar som sponsor. Två topp 10-spelare gjorde upp i singelfinalen och efter flera semifinalplatser fick till slut Tommy Robredo lyfta Swedish Match glasboll som siste man. 2007 presenteras ett nytt förstapris – också det i glas! Spanjoren visade stora känslor efter triumfen. Bäste singelsvensk blev Robin Söderling som nådde kvartsfinal men WC:na Ervin Eleskovic, Filip Prpic och Andreas Vinciguerra slet hårt för att skrälla. I dubbel tog Jonas Björkman sin sjätte vinst med sin femte partner i Båstad och för andra året i följd drog han med en Johansson till en premiärviktoria i dubbel. 2005 hette han Joachim, 2006 Thomas. I finalen väntade överraskningsparet Christopher Kas/Oliver Marach men störst uppmärksamhet fick svenskmötet i första omgången där Anders Järryd, 44 år, gjorde tillfällig comeback och spelade dubbel med Söderling. För spelarna var kockkvällen en ny upplevelse och kokboken blev en uppskattad produkt till eftervärlden. En bidragande orsak till att spelarna senare valde Båstad till årets tävling för femte året i följd? För sista året spelades tennis på gamla slitna bana 1 och för sista året bodde det spelare på Björnegården och Villa Zeta. 2007 väntar en ny stadion med nya hotel- och konferensdelar.

Så började det...
Dags då att titta på historien innan det nya århundradet. Vi tar det från början. Eric Sturgess från Sydafrika vann turneringen de tre första åren, 1948-50, och är en av fem spelare som vunnit titeln tre gånger. Värst är Magnus Gustafsson med fyra segrar. Torsten Johansson som sommaren 2005 valdes in i Swedish Tennis Hall of Fame var förste blågule man i singelfinal redan 1949. Förste hemmavinnare blev Sven Davidsson 1951 då han i tre raka finalset slog tillbaka Felicissimo Ampon från Filipinerna. Budge Patty från USA som tidigare segrat både på Roland Garros och i Wimbledon blev näste trippelvinnare i Båstad med singeltriumfer 1952-54. Näste blågule singelvinnare blev Ulf Schmidt 1957. Han vann även 1961. På slutet av 50-talet anordnades mycket trivselaktiviteter för spelarna och startfälten var ofta namnkunniga med 1956 års vinnare Ken Rosewall som ett exempel. Rosewall har vunnit 8 Grand Slam- titlar i singel men kom då ihåg att han på grund av proffsstatus förbjöds spela dessa tävlingar under tio år mitt i sin aktiva karriär!

1958 bildades också Stiftelsen Båstadtennis. Olof Nobel överlät tennisstadion till stiftelsen och denna stiftelse med Eric Paulsson vid rodret är i allra högsta grad involverad och ansvarig för tennisstadions positiva utveckling de senaste åren.

1960-talet – guldåren
Visserligen handlar det här årtiondet mycket om minnesvärda Davis Cup-matcher men Swedish Open drog också folk och så hade ju TV fått fäste i folkhemmet! Jan-Erik Lundquist var en av DC-hjältarna. 1963 vann han den Internationella turneringen i Båstad och på 60-talet rankades han under flera år som en av världens tio bästa spelare av ansedda Londons Daily Telegraph. Spanjoren Manuel Santana vann sina tre titlar under 1960-talet. Dock inte året då nämnda tidning rankade honom etta i världen,1966. Då vann Alex Metreveli och Santana fick nöja sig med dubbelsegern. Men Santana hade fyra matchbollar i finalen! 1965 åstadkom emellertid Santana tennis som fick dåtidens publik att häpna och som var vägvinnande hela vägen i mål. I finalen klädde han av världsettan och det årets Wimbledonmästare Roy Emerson med 6-1, 6-1, 6-4. Finalen 62 mellan Santana och Lundquist var också gnistrande.

1969 blev Swedish Open en av turneringarna inom Grand Prix. Sedan 1990 ingår Båstad i det som i folkmun kallas ATP tour.

1970-talet – en mans verk
En viss Björn Rune Borg gjorde DC-debut i Båstad som 15-åring 1972. Året efter föll han i en utmärkt semifinal i Swedish Open mot den blivande mästaren Stan Smith. Efter matchen tröstades Borg av gentlemannen Smith med orden ” Deppa inte över den här förlusten. Om jag mött dig när jag var i din ålder hade jag inte fått ett enda game. Du kommer att bli hur stor som helst”. Smith, som själv vann 39 singeltitlar och 61 dubbeltitlar var en god spåman! Svensken vann redan året efter sin första titel på svensk mark och stod också överst på prispallen 1978 och 1979. Under dessa år var han omutlig på grus och i Båstad tappade han inte ett set. Tyvärr fanns inte Borg med på startlinjen alla år under sitt gyllene årtionde vilket skapade lika mycket skriverier som när han vann. 1975 hände något märkligt. Borg vann dubbeln med Ove Bengtsson men föll i singel kvartsfinalen mot Tomasz Koch. Vissa menar att det var någon slags protest för Borg förlorade inte på grus...

På 70-talet hittar vi också i vinnarlistan namn som Illie Nastase (1971) och Manuel Orantes (1973). Två världsnamn med Grand Slam segrar i sin meritförteckning. Italienarna Antonio Zugarelli och Corrado Barrazutti stack imellan med segrar när supersvensken saknades.

1980-tal = svensk dominans
Vem som vann Swedish Open 1980 och 81 skulle kunna vara en riktigt svår fråga i en tennisfrågesport. Innan den nya svenska tennisgenerationen var riktigt färdigutvecklad fick Balazs Taroczy vinna sin första Båstadtitel efter två tidigare finalförluster 1980. Året efter vann Thierry Tulasne sitt livs första GP-titel i livet just i Båstad. Sen dök Mats Wilander & Co upp. Wilander kom från sensationsvinsten i Paris 1982 via gräset i Wimbledon som ett affischnamn och svarade upp till förväntningarna. 83 vann han en av sina nio titlar för året i Båstad och tredje Swedish Open bucklan tog han med sig hem efter 1985 års turnering. Han var också i final 1986 mot Emilio Sanchez i en match som Björn Hellberg tycker är en av de bästa finalerna någonsin. Henrik Sundström 1984 och Jocke Nyström 1987 kompletterade den svenska segerraden som till slut blev ett störningsmoment. 1984 var alla semifinalisterna svenskar och media kallade turneringen för en badortsturnering men glömde då att herrar Järryd, Edberg, Nyström och Sundström var seedade 1-4 och alla tillhörde världstoppen. Resultaten i dubbel under detta decenium var lika imponerande. Team Siab blev ett begrepp i början av 80-talet och bestod av fyra spelare som alla kan kalla sig Grand Slam-vinnare; Mats Wilander, Joachim Nyström, Anders Järryd och Hans Simonsson. Laget accentuerade svenskt dubbelkunnande när alla fyra stod på plan under Swedish Opens dubbelfinalspel både 1982 och 1983. En svensk världsetta, Stefan Edberg, vann dubbeln i Båstad två gånger men får nöja sig med två finalplatser i singel, 1985 och 1987. 1985 spelades det en småländsk final i både Australian Open och i Båstad. I Melbourne var Edberg bäst, på grus i Båstad höll Edberg sitt inledande servegame innan en för dagen perfektionistiskt spelande grusgigant gjorde 12-0 och förnedrade Västervikssonen. Men vet ni vilken Växjöspelare som var först med att nå en kvartsfinal i Båstad? Jo, det var faktiskt Calle Hageskog som var en gedigen spelare innan han blev tränare och ledare. 1982 överraskade han med kvartsfinalavancemang – en halvtimma innan Wilander var klar med sin åttondel!

På den här tiden köptes också världsstjärnor till turneringarna men ibland gick det snett. ”Svenskdödaren” Miloslav Mecir lockades till Båstad 1989 när han var het och nådde två Grand Slam-finaler. Men i Båstad försvann han direkt i både singel och dubbel och hittades resten av veckan i hyrd båt i Laholmsbukten. Fiske lockade tjecken mer än grustennis just den veckan!

Undrar ni vad raden; 12-13-12-13-14-11-17-17-19-19 betyder så anger det antalet svenskar i singellottningen respektive år under detta svenska superdecennium!

1990-talet – Magnus årtionde
Magnus Gustafsson är ensam om fyra singeltitlar i Swedish Open. Den charmige och glömske Göteborgaren vann 1991, 92, 96 och 98. En annan Magnus – Magnus Norman vann turneringen 1997 och tillsammans la de alltså beslag på hälften av 90-tals titlarna. Magnus Larsson kunde satt trenden redan 1990 men han föll i finalen mot Richard Fromberg samma år som Lars Jönsson överraskande tog sig till semifinal. Under några svåra nittiotalsår genomgick Båstad ett stålbad och publiken svek. När en okänd brasilianare – Fernando Meligeni - vann 1995 och hade sällsakp av en Haitier, en otrevlig österrikare och en norrman (!) till semi var tennismåttet rågat. Knappt 15 000 löste entré och turneringen var på väg att förvägras ATP-status. Men Båstad klarade krisen och när Norman vann 97 och Vinciguerra oväntat gick till final 1999 var mungiporna åter uppåt hos arrangörerna. Det var också i mitten av 90-talet som BMTS och SvTF lade ut driften av arrangemanget till ett evenemangsbolag. Ett som det skulle visa sig, lyckat drag.

// Peter Bengtsson

Veta mer?
En del av ovanstående information tackar jag Björn Hellberg för och jag har också hittat en del stoff i Håkan Philipssons utmärkta bok; Tennis i Båstad... Från Kunganöje till proffsidrott.

Besöker du Båstad så missa inte tennismuseét och börja gärna med ett besök på deras hemsida; www.sverigestennismuseum.com

Statistik och information om spelare och lottningar från tidigare Båstadupplagor hittar du både på www.atptennis.com och www.itftennis.com